Bastnäsite-(Ce)
Fórmula química: Ce<sup>3+</sup>CO<sub>3</sub>F
La Bastnäsite-(Ce) es un mineral del grupo de los carbonatos y una importante mena de cerio y otros metales de tierras raras, que forma cristales tabulares característicos.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 4-4.5
- Brillo
- Vítreo, Graso, Nacarado
- Raya
- Blanca
- Densidad
- 4.9-5.2
- Exfoliación
- Imperfecta/Regular en {0001}
- Fractura
- Irregular
- Transparencia
- Transparente a Translúcido
- Sistema cristalino
- Hexagonal
Características diagnósticas
## Reconocimiento La Bastnäsite-(Ce) puede reconocerse por sus característicos cristales tabulares o prismáticos cortos de contorno hexagonal, brillo céreo o resinoso y alta densidad. Una característica diagnóstica importante es su reacción con los ácidos: efervesce violentamente en contacto con ácido clorhídrico frío y diluido. A menudo muestra una débil radiactividad debido a las impurezas de torio. ## Diferenciación de minerales similares La Bastnäsite-(Ce) a veces se confunde con la monacita, con la que a menudo coexiste. La monacita es generalmente más dura (5-5.5) y cristaliza en el sistema monoclínico, formando cristales de diferente forma. Del calcita se distingue por su densidad significativamente mayor y su diferente forma cristalina. La wulfenita, aunque similar en forma (cristales tabulares), es mucho más densa y tiene una composición química diferente. ## Formas de los cristales Los cristales de bastnäsite-(Ce) suelen ser simples, tabulares, aplanados según el plano basal {0001}, o prismáticos cortos. A menudo forman agregados granulares, rosetas, formas radiales o masas compactas. Los cristales pueden estar orientados paralelamente, formando paquetes.
Entorno geológico
## Génesis La Bastnäsite-(Ce) es un mineral de origen magmático e hidrotermal. Se forma principalmente en carbonatitas, es decir, rocas carbonatadas magmáticas, así como en pegmatitas alcalinas y sienitas. También puede formarse en vetas hidrotermales asociadas con intrusiones de rocas alcalinas. También se encuentra en forma detrítica en depósitos aluviales como mineral pesado. ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con otros minerales de tierras raras y minerales típicos de rocas alcalinas y carbonatitas. Las asociaciones más comunes incluyen: allanita, cerita, monacita, fluorita, barita, calcita, dolomita, ankerita y varios minerales de los grupos de los anfíboles y piroxenos. ## Localidades Las localidades más importantes a nivel de extracción y coleccionismo en el mundo son el yacimiento de Bayan Obo en China (el yacimiento de REE más grande del mundo), la mina Mountain Pass en California (EE. UU.) y el yacimiento en la mina Zagi Mountain en Pakistán, de donde provienen cristales excelentemente formados. Otros yacimientos conocidos son la península de Kola en Rusia, Burundi (Karonge), Madagascar y el lugar de descubrimiento en Bastnäs en Suecia.
Rareza
No muy común
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con cristales bien formados, nítidos e intactos, con un contorno hexagonal claro. Se aprecian mucho los cristales de color amarillo miel intenso o pardo rojizo y buen brillo. La atractivo aumenta en los ejemplares donde los cristales de bastnäsite crecen sobre una matriz rocosa contrastante, por ejemplo, sobre calcita blanca o albita. Los cristales grandes e individuales o los grupos de cristales estéticos (por ejemplo, rosetas) alcanzan los precios más altos. ## Yacimientos populares Para los coleccionistas, los ejemplares más codiciados provienen de Zagi Mountain en Pakistán, famosos por sus cristales nítidos, a menudo parcialmente transparentes, de hermoso color, frecuentemente en asociación con otros minerales raros. Clásicos, aunque menos disponibles, son los ejemplares de Mountain Pass en California (EE. UU.) y las muestras históricas de Bastnäs en Suecia.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de bastnäsite deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando un cepillo suave para eliminar el polvo. Si es necesario, se puede usar agua destilada, pero se debe evitar la inmersión prolongada. No se deben usar limpiadores ultrasónicos, ya que pueden dañar los cristales frágiles. ## Qué evitar La bastnäsite es sensible a la acción de los ácidos, que provocan una efervescencia y descomposición violentas. Debe protegerse del contacto con productos químicos domésticos y de laboratorio. No es particularmente sensible a la luz, pero no se recomienda la exposición prolongada a la luz solar intensa. Se deben evitar los cambios bruscos de temperatura. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares en cajas o vitrinas separadas y acolchadas para evitar arañazos por minerales más duros. Debido a su densidad relativamente alta, incluso los ejemplares pequeños deben colocarse sobre una superficie estable.