Bassetite

Propiedades

Dureza Mohs

2.5

Brillo

Vítreo, Nacarado

Raya

Amarillo pálido

Densidad

3.1

Exfoliación

Perfecta en {001}

Fractura

Irregular

Transparencia

Transparente a translúcido

Sistema cristalino

Monoclínico

Características diagnósticas

## Reconocimiento La bassetita se puede reconocer por su característico color amarillo, el hábito tabular de los cristales que forman agregados en forma de abanico y el brillo nacarado en las superficies de exfoliación. Una característica diagnóstica importante es su fuerte fluorescencia verde bajo luz ultravioleta de onda corta (UV-SW). Es un mineral radiactivo. ## Diferenciación de minerales similares La bassetita es visualmente casi idéntica a otros minerales del grupo de la autunita, como la autunita, la meta-autunita, la torbernita o la uranocircita. Una diferenciación precisa de estos minerales a menudo requiere análisis químicos avanzados (EDS) o de rayos X (XRD). El análisis de los minerales asociados y el contexto geológico de su aparición pueden ser útiles. ## Formas de los cristales Los cristales son tabulares delgados, con contorno cuadrado u octogonal. Suelen formar agregados en forma de abanico, radiales o roseta. También se presenta en forma de incrustaciones y recubrimientos de grano fino.

Entorno geológico

## Génesis La bassetita es un mineral secundario, que se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de los depósitos hidrotermales de uranio. Se crea como resultado de la alteración de minerales primarios de uranio, principalmente uraninita, en presencia de aguas ricas en fosfatos. ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia coexiste con otros minerales secundarios de uranio, como la torbernita, la uraninita, la autunita, la piromorfita, así como con cuarzo y goethita. ## Localidades Los yacimientos más importantes de bassetita en el mundo son, además de la localidad tipo en Cornualles (Reino Unido), los depósitos en la región de los Montes Metálicos (Schneeberg, Johanngeorgenstadt) en Alemania, Jáchymov en la República Checa y varios lugares en Francia (entre ellos Margnac) y EE. UU. (Dakota del Sur).

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los coleccionistas valoran más los ejemplares con cristales bien formados y nítidos que crean agregados estéticos en forma de abanico o roseta. Un color amarillo o amarillo verdoso intenso y puro es deseable. También es importante el contraste con la matriz rocosa y la presencia de minerales asociados. Debido al pequeño tamaño de los cristales, los ejemplares adecuados para observar sin aumento son una rareza. ## Localidades populares Los ejemplares clásicos e históricos provienen de la mina Basset en Cornualles. Actualmente, en el mercado de coleccionistas aparecen principalmente ejemplares de los Montes Metálicos alemanes y checos, que proporcionan micromontajes estéticos.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de bassetita son extremadamente delicados y frágiles, por lo que se debe evitar la limpieza mecánica. Si es absolutamente necesario, se puede usar un chorro de aire comprimido para eliminar el polvo. Se debe evitar el contacto con el agua, que puede dañar los cristales. ## Qué evitar El mineral es sensible al agua y a los productos químicos. Debe protegerse de la humedad, los cambios de temperatura y la luz solar directa, que pueden causar su deshidratación y cambio de color. Como mineral radiactivo, requiere un manejo cuidadoso: se debe evitar la inhalación de polvo y lavarse las manos después de cada contacto. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares en recipientes herméticos y cerrados (por ejemplo, tipo "membrane box") que los protejan de daños mecánicos, polvo y cambios de humedad. Debido a su radiactividad, los ejemplares deben mantenerse alejados de lugares de permanencia constante de personas, en una habitación bien ventilada.

Fuentes

• IMA Mineral List (CNMNC)