Bartonita
Fórmula química: K<sub>6</sub>Fe<sub>20</sub>S<sub>26</sub>S
La bartonita es un sulfuro de hierro y potasio raro, de color marrón negruzco, que forma cristales fusiformes en rocas ígneas alcalinas.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 3.5
- Brillo
- Metálico
- Raya
- Negra
- Densidad
- 4.16
- Exfoliación
- Débil según {110}
- Fractura
- Irregular
- Transparencia
- Opaco
- Sistema cristalino
- Tetragonal
Características diagnósticas
## Reconocimiento La bartonita se reconoce por su característico color marrón negruzco, brillo metálico y forma cristalina fusiforme. Se presenta como inclusiones en otros sulfuros, principalmente en bornita. La identificación final requiere métodos analíticos avanzados, como el análisis por microsonda electrónica (EDS/WDS) o la difracción de rayos X (XRD), debido al tamaño microscópico de los cristales. ## Diferenciación de minerales similares Puede confundirse con otros sulfuros oscuros, como la djerfisherita, con la que a menudo coexiste. Sin embargo, la djerfisherita suele tener un tono más verdoso o marrón verdoso. Se diferencia de la calcopirita por su color más oscuro y la ausencia de brillo amarillo latón. Se diferencia de la bornita por la ausencia de la característica iridiscencia púrpura. ## Formas de los cristales Los cristales de bartonita son generalmente muy pequeños, fusiformes o alargados y aplanados (tabulares). A menudo forman agregados o agrupaciones irregulares incrustadas en la matriz de otros minerales.
Entorno geológico
## Génesis La bartonita es un mineral de origen magmático. Se forma en las últimas etapas de cristalización en rocas ultrabásicas, subsaturadas en sílice, como kimberlitas y carbonatitas. Se forma en condiciones de alta actividad de azufre y potasio. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con mayor frecuencia con djerfisherita, calcopirita, bornita, pentlandita, troilita, cobre nativo, y también con minerales del grupo del platino (PGE). ## Localidades Los yacimientos de bartonita más importantes y mejor documentados en el mundo son: - Mina Coyote Peak en California, EE. UU. (localidad tipo). - Yacimientos de kimberlita en la República de Sudáfrica, incluyendo las minas Bultfontein y De Beers. - Yacimientos de níquel y cobre en la región de Norilsk en Siberia, Rusia. - Complejo magmático de Penikat en Finlandia.
Rareza
Muy raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad La calidad de los ejemplares de bartonita se evalúa principalmente en función del tamaño y la formación de los cristales, lo cual es una rareza. Los ejemplares más valorados son aquellos en los que se aprecian cristales bien formados y aislados con un brillo distintivo, que contrastan con la matriz circundante (por ejemplo, con bornita). Debido a la naturaleza microscópica del mineral, la calidad de la preparación del micromontaje es clave. ## Yacimientos populares Los ejemplares procedentes de la localidad tipo en California y de las kimberlitas en Sudáfrica son los ejemplos más clásicos de este mineral. El material de los yacimientos rusos en la región de Norilsk también ha proporcionado muestras bien estudiadas.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de bartonita, especialmente los micromontajes, deben limpiarse con mucho cuidado. El método más seguro es usar aire comprimido (a una distancia segura) para eliminar el polvo. Evitar el contacto con agua y productos químicos, que pueden reaccionar con los sulfuros. ## Qué evitar Se debe evitar un ambiente húmedo, que puede conducir a la oxidación y descomposición de los sulfuros. El mineral es sensible a los ácidos. No debe calentarse ni someterse a ultrasonidos. ## Almacenamiento Los ejemplares deben almacenarse en un lugar seco, preferiblemente en recipientes herméticos o cajas tipo "micromount", para protegerlos del polvo, la humedad y los daños mecánicos. La exposición debe realizarse en vitrinas cerradas.