Barrotita

Fórmula química: Cu₂+₉Al(HSiO₄)₂(S₆+O₄)(HAs₅+O₄)₀.₅(OH)₁₂·₈H₂O

Mineral extremadamente raro del grupo de los silicatos, sulfatos y arseniatos de cobre, que forma característicos cristales hexagonales azules.

## Características La barrotita es un sulfato, silicato y arseniato de cobre y aluminio hidratado, muy raro y complejo. Se presenta en forma de pequeños y delgados cristales hexagonales con hábito tabular. Estos cristales a menudo se organizan en grupos visualmente atractivos que recuerdan a rosetas o abanicos. Es un mineral secundario, lo que significa que se forma como resultado de la alteración de otros minerales. Constituye el dimorfo trigonal de la gabyita monoclínica, con la que está estrechamente relacionada. ## Propiedades físicas Este mineral es muy blando, con una dureza de solo 2 en la escala de Mohs. Se caracteriza por un brillo vítreo y es translúcido. Su densidad, calculada a partir de la fórmula química y los parámetros de la celda unitaria, es de aproximadamente 3,21 g/cm³. Presenta una exfoliación perfecta en un plano, paralelo a la base de los cristales hexagonales. ## Colores y variedades La barrotita tiene un color azul intenso característico. No se conocen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El nombre del mineral honra a César-Marie-Joseph Barrot (1800-1885), profesor francés de física y química de Aviñón. Fue reconocido oficialmente por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) en 2011. La localidad tipo, es decir, el primer lugar de descubrimiento, es la mina Cap Garonne en Le Pradet, en el departamento de Var en Francia. ## Aplicaciones Debido a su extrema rareza y a su aparición en forma de cristales microscópicos, la barrotita no tiene ninguna aplicación industrial. Tiene únicamente importancia científica y es un objeto muy valorado en colecciones avanzadas de minerales.

Propiedades

Dureza Mohs: 2
Brillo: Vítreo
Raya: Azul pálido
Densidad: 3.21
Exfoliación: Perfecta en {0001}
Transparencia: Translúcido
Sistema cristalino: Trigonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento La característica diagnóstica clave de la barrotita es su forma única de cristales: láminas delgadas y hexagonales, a menudo en forma de rosetas. También es característico su color azul intenso, su brillo vítreo y su aparición exclusiva en un solo lugar del mundo (mina Cap Garonne). La identificación se confirma por la coexistencia con otros minerales de cobre secundarios raros. ## Diferenciación de similares La barrotita puede confundirse con su dimorfo monoclínico, la gabyita, que tiene una composición química idéntica pero una simetría cristalina diferente. La distinción requiere métodos de investigación avanzados (por ejemplo, difracción de rayos X). De otros minerales de cobre azules, como la cianotriquita, se diferencia por el hábito de los cristales (la cianotriquita forma agujas y fibras), y de la linarita o la azurita, por sus diferentes propiedades físicas y químicas. ## Formas de cristales La barrotita cristaliza en forma de delgadas tablillas hexagonales. Estos cristales rara vez se presentan individualmente, lo más común es que formen agregados radiales, abanicos y rosetas, que crecen sobre la roca madre.

Entorno geológico

## Génesis La barrotita es un mineral secundario, que se forma en la zona de oxidación de depósitos polimetálicos. Su formación es de carácter post-minero, lo que significa que cristaliza como resultado de procesos que tienen lugar en antiguas explotaciones mineras abandonadas. Se forma por la reacción de las aguas que se filtran a través de las rocas (areniscas) con los minerales de mena primarios, principalmente la tennantita. ## Asociaciones minerales Este mineral se encuentra en compañía de otros minerales secundarios raros de cobre y arsénico. Con mayor frecuencia coexiste con su dimorfo gabyita, así como con olivenita, tennantita, covelita, calcosina, cuprita, devilina, brochantita, pošniakita, langita, cianotriquita y serpierita. ## Localizaciones El único lugar confirmado de aparición de barrotita en el mundo es la mina Cap Garonne, situada en Le Pradet, en la región de Provenza-Alpes-Costa Azul en Francia. Esta es su localidad tipo.

Rareza

Extremadamente raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad El valor de colección de los ejemplares de barrotita depende de varios factores. Las muestras con cristales hexagonales bien formados y nítidos, que forman rosetas estéticas, son las más valoradas. También es importante la intensidad y pureza del color azul. El tamaño de los agregados cristalinos y el contraste con la matriz rocosa son de gran importancia. Los ejemplares con ricas asociaciones de otros minerales raros de Cap Garonne son especialmente buscados. ## Yacimientos populares Todos los ejemplares de barrotita de colección provienen de un solo lugar: la mina Cap Garonne en Francia. Este yacimiento es conocido mundialmente por la aparición de minerales de arsénico secundarios únicos y es reconocido como uno de los yacimientos más importantes para la micromineralogía.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de barrotita son extremadamente delicados y deben manipularse con sumo cuidado. Para eliminar el polvo, lo mejor es utilizar aire comprimido a una distancia segura. Si es necesario, se permite un enjuague muy breve en agua destilada, seguido de un secado inmediato con un chorro de aire. Debe evitarse cualquier tipo de fricción. ## Qué evitar El mineral es muy blando y frágil, por lo que es susceptible a daños mecánicos. Debe evitarse el contacto con cualquier producto químico, incluidos ácidos y detergentes. No deben utilizarse limpiadores ultrasónicos. Como mineral hidratado, puede ser sensible a altas temperaturas, lo que puede provocar su deshidratación y destrucción. ## Almacenamiento Los ejemplares de barrotita de colección, generalmente micromontajes, deben almacenarse en cajas especializadas que los protejan del polvo, los golpes y el contacto directo. Deben garantizarse condiciones estables de humedad y temperatura, lejos de la luz solar directa.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)