Bariopharmacosiderite
Fórmula química: Ba<sub>0.5</sub>Fe<sup>3+</sup><sub>4</sub>(As<sup>5+</sup>O<sub>4</sub>)<sub>3</sub>(OH)<sub>4</sub>·5H<sub>2</sub>O
La bariofarmacosiderita es un arseniato raro de bario y hierro, que forma cristales cúbicos característicos de color amarillo a verde parduzco.
Descripción
## Características La bariofarmacosiderita es un arseniato hidratado de bario y hierro, perteneciente al grupo de la farmacosiderita. Es el análogo bárico de la farmacosiderita. Con mayor frecuencia, forma cristales pequeños y bien desarrollados con apariencia cúbica, que rara vez superan 1-2 mm de tamaño. Generalmente, se presentan en forma de incrustaciones y drusas cristalinas en la superficie de las rocas madre. ## Propiedades físicas Este mineral es relativamente blando, su dureza en la escala de Mohs es de 2.5. Se caracteriza por un brillo vítreo, a veces ligeramente resinoso. Es transparente a translúcido. Su densidad es de aproximadamente 2.9 g/cm³. ## Colores y variedades La bariofarmacosiderita adquiere varios tonos de amarillo, verde y marrón. Se encuentran cristales de color amarillo miel, ámbar, amarillo verdoso, así como verde oliva y marrón. No se distinguen variedades nombradas. ## Historia y nombre El mineral fue descrito por primera vez en 1966 por Kurt Walenta. Su nombre hace referencia a su composición química —la presencia de bario (lat. *barium*)— y a su similitud estructural con la farmacosiderita. ## Usos La bariofarmacosiderita no tiene ninguna aplicación industrial. Tiene un valor exclusivamente científico y de coleccionismo, siendo apreciada por los coleccionistas de minerales raros.
Características diagnósticas
## Reconocimiento La característica diagnóstica más importante de la bariofarmacosiderita es su forma cristalina: casi siempre forma cubos claros, individuales o intercrecidos. También es característico su color (amarillo, verde, marrón), su baja dureza y su aparición en las zonas de oxidación de los depósitos de mineral. ## Diferenciación de minerales similares Puede confundirse con la farmacosiderita, de la que se diferencia mediante análisis químico para confirmar la presencia de bario. Se distingue de la mimetita y la piromorfita por la forma de sus cristales (cúbica, no hexagonal) y por su menor dureza y densidad. ## Formas de los cristales Los cristales son casi exclusivamente cúbicos, a veces con pequeñas modificaciones en los bordes o esquinas. Se presenta en forma de cristales individuales, intercrecidos o formando drusas y recubrimientos costrosos sobre la roca madre.
Ambiente geológico
## Génesis La bariofarmacosiderita es un mineral secundario que se forma en las zonas de oxidación (conocidas como sombreros de hierro) de los depósitos hidrotermales polimetálicos. Su formación se ve favorecida por la presencia de minerales de arsénico (por ejemplo, arsenopirita) y la presencia de bario, que generalmente proviene de la alteración de la barita. ## Asociaciones minerales Frecuentemente coexiste con otros minerales de la zona de oxidación, como la escorodita, la farmacosiderita, la beudantita, la olivenita, la barita, el cuarzo y los óxidos de hierro (goethita, limonita). ## Localidades El lugar de ocurrencia más importante y clásico (localidad tipo) es la mina Clara en el valle de Rankach, en la Selva Negra (Alemania). También se conoce de la mina Cap Garonne en Var (Francia), de Cornualles (Reino Unido) y de varios lugares en el estado de Utah (EE. UU.).
Rareza
Muy raro
Aspectos para coleccionistas
## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados son aquellos con cubos nítidos, bien formados, vítreos y de color intenso y vivo (especialmente amarillo miel y verde). El tamaño de los cristales es de gran importancia: los que superan 1 mm ya se consideran grandes. La atractividad aumenta si los cristales están sobre una matriz rocosa contrastante. ## Yacimientos populares Los ejemplares más buscados por los coleccionistas son, sin duda, los procedentes de la mina Clara en Alemania, que proporciona los mejores cristales de este mineral en el mundo.
Cuidado y conservación
## Limpieza Los ejemplares de bariofarmacosiderita son muy delicados y químicamente sensibles. Para eliminar el polvo, es mejor usar aire comprimido o un pincel muy suave y seco. Se debe evitar el contacto con el agua y, especialmente, con ácidos y detergentes. ## Qué evitar El mineral contiene arsénico, por lo que es tóxico. Se debe evitar inhalar el polvo y lavarse las manos después de cada contacto con el ejemplar. Es muy blando (susceptible a arañazos) y frágil. Se debe proteger de golpes, altas temperaturas y luz solar directa, que puede causar cambios de color. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares en cajas cerradas y acolchadas (por ejemplo, tipo "micromount"), lo que los protege de daños mecánicos y polvo. Cada ejemplar debe estar debidamente etiquetado con una advertencia de toxicidad.