Bannisterita

Fórmula química: (Ca,K,Na)(Mn₂+,Fe₂+)₁₀(Si,Al)₁₆O₃₈(OH)₈·nH₂O

La bannisterita es un mineral raro, de color marrón oscuro o negro, del grupo de los silicatos, que forma agregados laminares característicos con un brillo nacarado.

## Características La bannisterita es un silicato laminar complejo, estrechamente relacionado con el grupo de las micas y la apofilita. Generalmente se presenta en forma de agregados de cristales pequeños, laminares o escamosos, que pueden formar agregados rosetiformes. Rara vez se observa en forma de cristales tabulares bien definidos con contorno hexagonal. Su color es más a menudo marrón oscuro a casi negro, y debido a su excelente exfoliación, las superficies de los cristales a menudo exhiben un brillo nacarado o metálico. ## Propiedades físicas Este mineral se caracteriza por una dureza de 4 en la escala de Mohs, lo que lo hace relativamente blando. Tiene una excelente exfoliación en una dirección, lo que hace que se divida fácilmente en láminas delgadas y flexibles. Su densidad varía de 2.8 a 3.2 g/cm³. El brillo en las superficies de exfoliación es nacarado a metálico, y en otras superficies, vítreo. ## Colores y variedades La bannisterita es un mineral de coloración uniforme y oscura. Su color varía de marrón amarillento, a marrón oscuro, hasta negro. No se distinguen variedades de color ni comerciales con nombre propio. ## Historia y nombre El nombre del mineral fue dado en honor a Frederick Allen Bannister (1901-1970), mineralogista y cristalógrafo británico, curador del departamento de mineralogía en el Museo de Historia Natural de Londres. El mineral fue descrito por primera vez en 1936 basándose en especímenes de la mina Benallt en Gales, sin embargo, la aprobación formal como nueva especie mineral no ocurrió hasta 1968 después del análisis de material de Franklin en Nueva Jersey, EE. UU. ## Aplicaciones La bannisterita no tiene ninguna aplicación industrial. Es exclusivamente un objeto de interés para coleccionistas de minerales raros y científicos.

Propiedades

Dureza Mohs: 4
Brillo: Nacarado a metálico, vítreo
Raya: Pardo claro
Densidad: 2.8 - 3.2
Exfoliación: Perfecta en una dirección {001}
Fractura: Irregular
Transparencia: Translúcido a opaco
Sistema cristalino: Monoclínico

Características diagnósticas

## Reconocimiento La bannisterita se puede reconocer por su apariencia característica: agregados laminares o escamosos de color marrón oscuro o negro. Una característica clave es la excelente exfoliación en una dirección, que le da a las superficies un brillo nacarado o metálico. Es relativamente blanda (dureza 4) y forma láminas flexibles. ## Distinción de minerales similares La bannisterita a veces se confunde con micas oscuras, como la biotita. Sin embargo, la biotita es generalmente más flexible y tiene un tono ligeramente diferente. La distinción final de otros silicatos laminares oscuros raros (como la ganofilita o la estilpnomelana) a menudo requiere análisis químicos o de rayos X avanzados. ## Formas de los cristales Con mayor frecuencia forma agregados escamosos, laminares, listonados, así como agrupaciones radiadas o rosetiformes. Rara vez se encuentran cristales individuales bien formados, que tienen la forma de tabletas pseudohexagonales.

Entorno geológico

## Génesis La bannisterita es un mineral de origen metamórfico o hidrotermal. Se forma como resultado del metamorfismo de bajo grado en depósitos de mineral de manganeso y zinc. También puede cristalizar en vetas hidrotermales que atraviesan rocas metamórficas. ## Asociaciones minerales Frecuentemente coexiste con otros minerales de manganeso y zinc. En la localidad tipo (Franklin, EE. UU.) está acompañada por calcita, willemita, franklinita, rodonita, apofilita y ganofilita. En Broken Hill (Australia) se presenta con cuarzo, galena, esfalerita y rodonita. ## Localidades Los yacimientos más importantes y conocidos de bannisterita en el mundo son Franklin y Sterling Hill en Nueva Jersey, EE. UU., de donde provienen los ejemplares clásicos. Otras localidades significativas incluyen la mina Broken Hill en Nueva Gales del Sur, Australia; la mina Benallt en Gales, Reino Unido; y la mina N’Chwaning en Kuruman, Sudáfrica.

Rareza

Rara

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con cristales bien formados y nítidos que forman agregados estéticos, rosetiformes o radiados. También se valoran mucho los ejemplares en los que la bannisterita contrasta con la matriz rocosa o coexiste con otros minerales raros, por ejemplo, de Franklin. El brillo, el tamaño del agregado y la ausencia de daños mecánicos aumentan significativamente el valor del ejemplar. ## Yacimientos populares Los ejemplares clásicos y más deseados provienen de Franklin en Nueva Jersey, EE. UU. El material de Broken Hill en Australia también es muy apreciado, a menudo formando agregados grandes y espectaculares. Los ejemplares de otras localidades son mucho más raros en el mercado de coleccionistas.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de bannisterita deben limpiarse con mucho cuidado. Lo mejor es usar un cepillo suave para quitar el polvo. Si es necesario, se puede usar aire comprimido desde una distancia segura. Evite lavar con agua, que puede penetrar entre las láminas y debilitar la estructura del agregado. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con cualquier producto químico, incluidos ácidos y detergentes fuertes. El mineral es blando y frágil, susceptible a arañazos y daños mecánicos. Los agregados laminares pueden delaminarse fácilmente, por lo que se debe evitar la presión y los golpes. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares en cajas de coleccionista individuales y acolchadas para protegerlos de arañazos y golpes. Se debe evitar la exposición a la humedad y a cambios bruscos de temperatura.

Referencias externas

https://en.wikipedia.org/wiki/https%3A%2F%2Fen.wikipedia.org%2Fwiki%2FBannisterite

Fuentes