Banalsite
Fórmula química: Na<sub>2</sub>BaAl<sub>4</sub>Si<sub>4</sub>O<sub>16</sub>
La banalsita es un silicato raro de sodio, bario y aluminio, nombrado por los símbolos de los elementos que lo componen (Ba-Na-Al-Si).
Propiedades
- Dureza Mohs
- 6
- Brillo
- Vítreo, Nacarado
- Raya
- Blanca
- Densidad
- 3.04-3.09
- Exfoliación
- Perfecta en {001}, buena en {110} y {010}
- Fractura
- Irregular
- Transparencia
- Translúcido a opaco
- Sistema cristalino
- Ortorrómbico
Características diagnósticas
## Reconocimiento La banalsita es difícil de identificar visualmente sin análisis avanzados. Sus características distintivas son la aparición en forma de agregados masivos blancos o grises, una excelente exfoliación en tres direcciones y un brillo nacarado en las superficies de fractura. A menudo exhibe una fluorescencia débil, azulada o blanco-crema bajo luz UV de onda corta. ## Diferenciación de similares Puede confundirse con otros feldespatos blancos (p. ej., albita, ortoclasa) o escapolitas. La diferenciación requiere análisis químico (EDS) o difracción de rayos X (XRD) para confirmar la presencia de bario y la estructura cristalina específica. A diferencia de muchos carbonatos, no reacciona con el ácido clorhídrico. ## Formas de cristales Los cristales son raros, generalmente poco desarrollados, de hábito tabular o prismático. Con mayor frecuencia se presenta en forma de agregados compactos, granulares o fibrosos. Se han observado maclas.
Entorno geológico
## Génesis La banalsita es un mineral de origen hidrotermal o metamórfico. Se forma como resultado de la metasomatosis en depósitos de manganeso o en vetas que atraviesan rocas ricas en sodio. También puede cristalizar en algunas rocas ígneas, como las nefelinitas. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con minerales como la tefroíta, haussmannita, alleghanyita, albita, barita, calcita y varios minerales del grupo de las zeolitas. ## Localidades La localidad más importante y clásica, de donde proviene el material tipo, es la mina Benallt, Rhiw, Península de Llŷn, Gwynedd, Gales (Reino Unido). Otras localidades conocidas incluyen Långban en Suecia; la mina Wessels en Hotazel, campo de manganeso de Kalahari en Sudáfrica; y el complejo ígneo de Murun en el Escudo de Aldán en Siberia, Rusia.
Rareza
Muy raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con cristales bien formados, aunque sean pequeños. También se aprecian mucho los agregados ricos de banalsita que contrastan claramente con la roca madre oscura (p. ej., con tefroíta o haussmannita). La pureza y el color blanco son características deseables. Dada su rareza, cualquier ejemplar bien documentado tiene valor de colección. ## Localidades populares Los ejemplares procedentes de la localidad tipo, la mina Benallt en Gales, tienen un valor histórico particular. Los materiales de Långban en Suecia y del campo de manganeso de Kalahari en Sudáfrica también son buscados por especialistas y coleccionistas avanzados de minerales raros.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Se recomienda limpiar los ejemplares de banalsita únicamente con un cepillo suave y seco para eliminar el polvo. Se puede usar aire comprimido. Se debe evitar el agua y los productos químicos. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con agua, ácidos y otros productos químicos que puedan reaccionar con el mineral. La banalsita es sensible a los cambios bruscos de temperatura. Debido a su excelente exfoliación, es susceptible a daños mecánicos y requiere un manejo cuidadoso. ## Almacenamiento Los ejemplares de banalsita se almacenan mejor en condiciones estables, en cajas de coleccionista cerradas o vitrinas, lejos del polvo, la humedad y la luz solar directa. Deben protegerse de golpes y vibraciones.