Austinite

Propiedades

Dureza Mohs

4.5

Brillo

Vitreous to adamantine

Raya

White

Densidad

4.6-4.8

Exfoliación

Good on {110}

Fractura

Uneven

Transparencia

Transparent to translucent

Sistema cristalino

Orthorhombic

Características diagnósticas

## Reconocimiento La austinita se puede reconocer por su hábito cristalino característico (acicular, tabular), su color (amarillo, verdoso, incoloro) y su ocurrencia en las zonas de oxidación de los depósitos de zinc. Sus propiedades físicas, como la dureza y el brillo, también son útiles para la identificación. ## Diferenciación de minerales similares La austinita puede confundirse con otros minerales del grupo de la adamita, como la adamita (Zn₂AsO₄OH) o la olivenita (Cu₂AsO₄OH). Se diferencia de la adamita por la presencia de calcio, y de la olivenita por la ausencia de cobre como componente principal. Las diferencias en el color y el entorno de ocurrencia pueden ser útiles para la diferenciación. ## Formas de cristales La austinita generalmente forma cristales pequeños con un hábito acicular, tabular o columnar. A menudo se presentan en forma de agregados radiales, costras o pequeñas drusas. Los agregados pueden ser compactos o fibrosos.

Entorno geológico

## Génesis La austinita es un mineral secundario que se forma en las zonas de oxidación de los depósitos de zinc y arsénico. Se forma como resultado de la reacción de soluciones hidrotermales con minerales primarios de zinc y arsénico, en condiciones ricas en calcio. ## Asociaciones minerales La austinita a menudo coexiste con otros minerales secundarios de la zona de oxidación, como adamita, smithsonita, hemimorfita, limonita, malaquita, azurita y con minerales de arsénico, como la mimetita. ## Localidades Los yacimientos más importantes de austinita son la mina Gold Hill en el condado de Tooele, Utah, EE. UU. (localidad tipo), Tsumeb en Namibia, Mapimí en Durango, México, y Lavrion en Grecia. También se encuentra en menores cantidades en otras localidades del mundo donde hay depósitos de zinc y arsénico.

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares de austinita más valorados son aquellos que se caracterizan por cristales bien formados y definidos, un color intenso y uniforme (especialmente amarillo o verde) y la ausencia de daños. Los grandes agregados de cristales radiales también son muy buscados. La transparencia y el brillo de los cristales influyen en el atractivo del ejemplar. ## Precios de mercado Los precios de la austinita son variados y dependen de la calidad, el tamaño y la rareza del ejemplar. Los ejemplares pequeños de localidades menos conocidas pueden costar desde unas pocas decenas hasta unos pocos cientos de zlotys. Los ejemplares excepcionales con cristales bien formados, procedentes de yacimientos de renombre, pueden alcanzar precios desde varios cientos hasta varios miles de zlotys. ## Yacimientos populares Los ejemplares de austinita más buscados provienen de la mina Gold Hill en Utah, EE. UU., y de Tsumeb en Namibia. Los ejemplares de Mapimí en México también son muy apreciados por los coleccionistas debido a su estética y a menudo a sus colores intensos.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza La austinita es un mineral relativamente blando, por lo que debe limpiarse con delicadeza. Es mejor usar un cepillo suave y agua tibia. También se puede usar agua destilada para evitar depósitos de agua dura. ## Qué evitar Se debe evitar el uso de productos químicos fuertes que puedan dañar la superficie del mineral. La austinita es sensible a los ácidos. La exposición prolongada a la luz solar directa puede causar la decoloración. También se debe proteger el mineral de los cambios bruscos de temperatura. ## Almacenamiento La austinita se debe almacenar preferiblemente en vitrinas o cajas cerradas, lejos del polvo y la humedad. Debido a su fragilidad, se deben evitar golpes y caídas. Lo ideal es almacenarla en un lugar con temperatura y humedad constantes.

Fuentes

• IMA Mineral List (CNMNC)