Ashoverite
Fórmula química: Zn<sup>2+</sup>(OH)<sub>2</sub>
La ashoverita es un polimorfo raro de hidróxido de zinc, que forma cristales tabulares incoloros o blancos con brillo nacarado.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 3
- Brillo
- Nacarado
- Raya
- Blanca
- Densidad
- 3.41
- Exfoliación
- Perfecta según {001}
- Fractura
- Irregular
- Transparencia
- Transparente a translúcido
- Sistema cristalino
- Tetragonal
Características diagnósticas
## Identificación La ashoverita es difícil de identificar sin equipo especializado. Se distingue por sus cristales tabulares tetragonales con un característico brillo nacarado en los planos de exfoliación. Su aparición se limita a las zonas de oxidación de los yacimientos de zinc. Reacciona con los ácidos. ## Diferenciación de minerales similares Puede confundirse con otros polimorfos de Zn(OH)₂, como la sweetita (también tetragonal, pero con una forma cristalina diferente - dipiramidal) o la wülfingita (rómbica). Se diferencia de la hidrozincita por la falta de reacción con ácidos en frío y una forma cristalina diferente. La distinción de minerales secundarios similares a menudo requiere análisis de difracción de rayos X (DRX). ## Formas cristalinas Forma cristales delgados, tabulares con contorno cuadrado u octogonal. Estos cristales a menudo se unen en agregados en abanico, rosetiformes o casi esféricos. Más raramente se encuentran formas que se asemejan a columnas prismáticas.
Entorno geológico
## Génesis La ashoverita es un mineral secundario, que se forma en condiciones de baja temperatura en las zonas de oxidación de los yacimientos de mena, principalmente en cavernas y cavidades dentro de rocas carbonatadas (calizas y dolomitas). Se forma como resultado de la meteorización de la esfalerita (ZnS) en un ambiente alcalino. ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia coexiste con otros minerales secundarios de zinc y plomo. Sus asociaciones típicas incluyen: sweetita, hidrozincita, calcita, galena, esfalerita, anglesita y cerusita. ## Localidades El yacimiento más importante y clásico, de donde provienen los mejores ejemplares, es la mina Milldam en Ashover, Derbyshire, Inglaterra. Este mineral también ha sido confirmado en varios otros lugares del mundo, incluyendo las minas Sterling Hill y Franklin en Nueva Jersey (EE. UU.), en la mina Preguiça en Portugal y en las minas de la región de Laurion en Grecia.
Rareza
Muy raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados son aquellos con cristales bien formados y nítidos que forman agregados rosetiformes estéticos. La transparencia y pureza de los cristales, así como su tamaño, son importantes; los ejemplares con cristales que superan 1 mm ya se consideran significativos. Una matriz contrastante, por ejemplo, caliza oscura, aumenta el atractivo visual. Los ejemplares de la localidad tipo (Ashover, Inglaterra) son los más buscados. ## Yacimientos populares Los ejemplares más valorados y conocidos provienen de la mina Milldam en Ashover, Inglaterra. Los yacimientos en EE. UU. (Sterling Hill) y Grecia (Laurion) también han proporcionado material para coleccionistas, pero no iguala la calidad y fama de los ejemplares de la localidad tipo.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares deben limpiarse con sumo cuidado, utilizando aire comprimido para eliminar el polvo. Debido a su extrema delicadeza y baja dureza, se debe evitar el contacto con agua y cualquier herramienta, como cepillos, que puedan dañar los frágiles cristales. ## Qué evitar Se debe evitar absolutamente el contacto con ácidos y otros productos químicos, que disolverán rápidamente el mineral. Los cristales son muy blandos y frágiles, susceptibles de sufrir daños mecánicos al más ligero toque. Deben protegerse de las vibraciones y los cambios de temperatura. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares exclusivamente en cajas cerradas y acolchadas tipo "micromount", para protegerlos del polvo, daños mecánicos y el acceso al aire. La exposición debe realizarse en condiciones estables, lejos de fuentes de vibración y luz solar directa.