Arsenolamprite

Fórmula química: As

La arsenolamprita es una rara variedad polimórfica rómbica del arsénico nativo, que forma láminas y agregados radiales.

## Características La arsenolamprita es una de las tres variedades polimórficas naturales del arsénico nativo. Generalmente forma cristales delgados, laminares o en forma de listones, que a menudo se disponen en agregados radiales, estrellados o esferulíticos. Más raramente, se presenta en forma de agrupaciones granulares o masas con estructura en capas. Su superficie a menudo está cubierta por una pátina negra y mate de arsénico, lo que enmascara su verdadero brillo metálico. ## Propiedades físicas Este mineral es muy blando y frágil. Se caracteriza por una exfoliación perfecta en una dirección, lo que hace que se divida fácilmente en láminas o listones delgados. Tiene un brillo metálico en las superficies de fractura frescas, pero se opaca rápidamente al exponerse al aire. Su densidad es menor que la del arsénico común. ## Colores y variedades La arsenolamprita recién expuesta tiene un color que va del blanco estaño al gris, con brillo metálico. Al aire, se oscurece rápidamente, volviéndose gris negruzco o negro y mate. No se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El nombre arsenolamprita proviene de las palabras griegas *arsenikon* (arsénico) y *lampros* (brillante, radiante), lo que alude a su composición química y a su brillo característico en superficies frescas. El mineral fue descrito por primera vez en 1886 por Carl Hintze basándose en ejemplares de la mina Palmbaum, cerca de Marienberg en Sajonia (Alemania). ## Aplicaciones La arsenolamprita no tiene ninguna aplicación industrial. Es exclusivamente objeto de interés para coleccionistas de minerales raros y científicos que investigan la mineralogía del arsénico.

Propiedades

Dureza Mohs: 2
Brillo: Metálico
Raya: Gris
Densidad: 5.6-5.73
Exfoliación: Perfecta según {001}
Fractura: Irregular
Transparencia: Opaco
Sistema cristalino: Ortorrómbico

Características diagnósticas

## Reconocimiento Las características diagnósticas clave de la arsenolamprita son su forma —láminas y listones delgados, a menudo en agregados radiales— y su perfecta exfoliación en una dirección, que permite la fácil separación de escamas delgadas y flexibles. También es característica la rápida alteración de su color de blanco plateado a negro bajo la influencia del aire. ## Diferenciación de minerales similares La arsenolamprita puede confundirse con otros minerales de brillo metálico y forma laminar, como el grafito, la molibdenita o la estibina. Se diferencia del grafito y la molibdenita por su mayor fragilidad y la ausencia de sensación grasosa al tacto. La estibina forma cristales más prismáticos o aciculares y tiene una dureza menor. Lo más difícil es distinguirla del arsénico nativo, que suele presentarse en formas reniformes y costrosas, no laminares. ## Formas de los cristales Los cristales tienen la forma de láminas o listones delgados, de contorno hexagonal. Casi siempre se presentan en forma de agregados: radiales, estrellados, esferulíticos, así como en abanico y en capas.

Entorno geológico

## Génesis La arsenolamprita es un mineral de procesos hidrotermales de baja temperatura. Se forma en vetas de mineral, más a menudo en asociación con otros minerales de arsénico y plata. Se crea en condiciones reductoras, con baja fugacidad de azufre. ## Asociaciones minerales Frecuentemente coexiste con arsénico nativo, bismuto nativo, plata nativa, löllingita, safflorita, skutterudita, estefanita, proustita, así como con calcita y cuarzo. ## Localidades Los yacimientos más importantes del mundo son la localidad tipo histórica en Marienberg (Sajonia, Alemania) y las minas en la región de Jáchymov y Příbram en la República Checa. También se conoce de la mina Sterling Hill en Nueva Jersey (EE. UU.), de Japón (mina Ushiro-guchi) y de Rumanía (Sacarîmb).

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los coleccionistas valoran más los ejemplares con agregados radiales o estrellados bien formados, nítidos e intactos. Es importante el tamaño de estos agregados y su ubicación estética en la matriz rocosa, preferiblemente en compañía de minerales asociados contrastantes, como calcita o cuarzo. Los ejemplares que conservan, aunque sea parcialmente, el brillo metálico son más raros y deseables que los completamente opacados. ## Yacimientos populares Los ejemplares clásicos más valorados provienen de las localidades históricas de Alemania (Marienberg) y la República Checa (Jáchymov). Los ejemplares de estos lugares se consideran ejemplares de referencia para este mineral.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de arsenolamprita generalmente no se limpian. Cualquier intento de limpieza mecánica (cepillado, raspado) o química puede dañar irreversiblemente las delicadas láminas y destruir la pátina natural. Si es necesario, se puede soplar muy cuidadosamente el ejemplar con aire comprimido desde una distancia segura para eliminar el polvo suelto. ## Qué evitar Debe evitarse el contacto con agua, productos químicos, así como cualquier golpe o impacto debido a su extrema fragilidad y perfecta exfoliación. El mineral es sensible al aire y la humedad, que provocan su oxidación y oscurecimiento. No debe calentarse. El arsénico es tóxico; evite inhalar el polvo y lávese las manos después de cada contacto con el mineral. ## Almacenamiento La arsenolamprita requiere almacenamiento en condiciones estables. Lo mejor es guardarla en una caja hermética y sellada tipo "perky box" para limitar el acceso de aire y humedad, lo que ralentizará el proceso de oxidación. La caja debe estar forrada con material blando para proteger el ejemplar de los golpes.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)