Arsenohauchecornita

Fórmula química: Ni₁₈Bi₃AsS₁₆

La arsenohauchecornita es un sulfuro raro de níquel, bismuto y arsénico, que forma cristales metálicos, tabulares, con un brillo pardusco.

## Características La arsenohauchecornita es un mineral muy raro del grupo de los sulfuros, siendo el análogo arsenical de la hauchecornita. Forma cristales pequeños, tabulares o prismáticos cortos, a menudo con sección cuadrada, que alcanzan tamaños de hasta varios milímetros. Generalmente se presenta como inclusiones en otros sulfuros. Su aspecto es metálico, opaco, con un color que va del pardo pardusco claro al blanco estaño con un tinte rosado. ## Propiedades físicas Este mineral se caracteriza por una dureza en la escala de Mohs de aproximadamente 5. Tiene un brillo metálico y es opaco. Su densidad es alta, calculada en 6.55 g/cm³. La raya es de color negro. No presenta exfoliación y su fractura es irregular. ## Historia y nombre El nombre "arsenohauchecornita" hace referencia a su composición química –la dominancia del arsénico– y a su relación con el mineral estructuralmente similar, la hauchecornita. Fue descrito por primera vez en 1980 por D.C. Harris, D.R. Owens y J.M. Duke basándose en material de la mina Vermilion en el distrito de Sudbury en Ontario, Canadá.

Propiedades

Dureza Mohs: 5
Brillo: Metálico
Raya: Negra
Densidad: 6.55
Exfoliación: Ninguno
Fractura: Irregular
Transparencia: Opaco
Sistema cristalino: Tetragonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento La identificación de la arsenohauchecornita en la práctica es extremadamente difícil sin métodos analíticos avanzados. El reconocimiento preliminar se basa en su brillo metálico, color pardusco, forma tetragonal de los cristales y coexistencia con otros sulfuros de níquel y cobre. Una identificación certera requiere análisis químico (p. ej., EDS) para confirmar la presencia de níquel, bismuto, arsénico y azufre en las proporciones adecuadas. ## Diferenciación de minerales similares Puede confundirse con otros sulfuros y arseniuros raros de brillo metálico, como la hauchecornita, pentlandita, gersdorffita o niquelina. La hauchecornita es prácticamente indistinguible visualmente y requiere análisis químico (contiene antimonio en lugar de arsénico). Los demás minerales difieren sutilmente en color, dureza o forma de los cristales, sin embargo, una distinción certera es posible casi exclusivamente mediante métodos de laboratorio. ## Formas de los cristales Los cristales suelen ser pequeños, de hábito tabular o prismático corto, a menudo con un contorno cuadrado. Se presentan como cristales individuales bien formados o como inclusiones dentro de otros minerales de mena.

Entorno geológico

## Génesis La arsenohauchecornita es un mineral de origen hidrotermal. Se forma en depósitos de sulfuros de níquel y cobre, a menudo asociados con intrusiones de rocas magmáticas, como gabros y noritas. Se crea en las últimas etapas de cristalización a partir de soluciones ricas en níquel, bismuto, arsénico y azufre. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros sulfuros y arseniuros. Con mayor frecuencia lo acompañan la calcopirita, pentlandita, millerita, gersdorffita, niquelina, maucherita, así como minerales del grupo del platino (PGM) y oro nativo. ## Localidades Las localidades más importantes y mejor documentadas de arsenohauchecornita en el mundo son: - Mina Vermilion en el distrito de Sudbury, Ontario, Canadá (localidad tipo). - Yacimiento de níquel Oktyabrskoye, región de Norilsk, Siberia, Rusia. - Mina Meskänttö, yacimiento de Nivala, Finlandia.

Rareza

Muy raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Debido a su extrema rareza, cualquier ejemplar de arsenohauchecornita analíticamente confirmado es valioso para colecciones sistemáticas especializadas y micromontajes. Los más apreciados son los ejemplares con cristales visibles y bien formados, incluso si son de tamaño microscópico. Es crucial una determinación precisa de la localidad y la documentación del análisis que confirme la identidad del mineral. El contraste con la matriz circundante (p. ej., con calcopirita) aumenta su valor estético. ## Localidades populares Los ejemplares más buscados por los coleccionistas provienen de la localidad tipo, es decir, la mina Vermilion en Canadá, y del yacimiento en la región de Norilsk en Rusia, de donde se conocen microcristales bien formados.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Debido a su extrema rareza y a su aparición en forma de pequeñas inclusiones, la limpieza mecánica de las muestras no suele ser necesaria ni aconsejable. Si es absolutamente indispensable, se puede usar aire comprimido para eliminar el polvo. Se debe evitar el contacto con agua y productos químicos. ## Qué evitar Se deben evitar todos los ácidos y productos químicos fuertes que puedan reaccionar con los sulfuros. El mineral es sensible a la oxidación, por lo que debe protegerse de la humedad y de los cambios bruscos de temperatura. No debe someterse a limpieza ultrasónica. ## Almacenamiento Las muestras de arsenohauchecornita deben almacenarse en condiciones estables, preferiblemente en recipientes cerrados y secos o vitrinas con humedad controlada, para prevenir los procesos de oxidación. Deben protegerse del polvo y de los daños mecánicos.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)