Aplowita
Fórmula química: Co<sup>2+</sup>S<sup>6+</sup>O<sub>4</sub>·4H<sub>2</sub>O
La aplowita es un sulfato de cobalto hidratado, raro, que forma agregados rosados, incrustaciones o masas terrosas, estrechamente relacionado con la moorhouseíta.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 3
- Brillo
- Vítreo
- Raya
- Rosa pálido
- Densidad
- 2.56
- Exfoliación
- Buena según {010}
- Fractura
- Irregular
- Transparencia
- Transparente a translúcido
- Sistema cristalino
- Monoclínico
Características diagnósticas
## Reconocimiento La aplowita se reconoce por su característico color rosa, su aparición en forma de incrustaciones terrosas o pulverulentas sobre minerales de cobalto y por su inestabilidad en aire seco. La reacción a la humedad (fácil hidratación y deshidratación) es una característica diagnóstica clave. ## Diferenciación de similares La aplowita es visualmente casi idéntica a la moorhouseíta, que es su producto de deshidratación. La distinción entre ambos minerales sin análisis de difracción de rayos X (DRX) es prácticamente imposible. También puede confundirse con la eritrina, que, sin embargo, suele formar agregados aciculares o radiales mejor desarrollados y tiene un color carmesí más intenso. ## Formas cristalinas Los cristales de aplowita son extremadamente raros y tienen la forma de pequeñas tabletas delgadas y microscópicas con contorno hexagonal. Generalmente forma agregados e incrustaciones muy finos, pulverulentos o terrosos.
Entorno geológico
## Génesis La aplowita es un mineral secundario, que se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de los depósitos de menas que contienen cobalto, como la skutterudita o la cobaltita. Se forma en condiciones de humedad relativamente baja como producto de la deshidratación del sulfato hexahidratado o de la meteorización de sulfuros y arseniuros de cobalto primarios. ## Asociaciones minerales Coexiste con otros minerales secundarios de cobalto y níquel, como la moorhouseíta, la bieberita, la eritrina, la annabergita, así como con pirita, esfalerita, galena y skutterudita. ## Localidades Los yacimientos más importantes de este raro mineral son el lugar de su descubrimiento en la mina Magnet en Columbia Británica (Canadá). También se ha registrado en minas en la región de Cobalt-Gowganda en Ontario (Canadá), en Bou Azzer (Marruecos) y en minas en los alrededores de Jáchymov (República Checa) y Schneeberg (Alemania).
Rareza
Muy rara
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Para los coleccionistas, los ejemplares más valiosos son aquellos con cristales de aplowita visibles, incluso microscópicos. También se valoran las incrustaciones ricas y de color intenso sobre un sustrato rocoso contrastante o en asociación con otros minerales de cobalto, por ejemplo, la eritrina. Dada su inestabilidad, la protección adecuada del ejemplar es crucial. ## Yacimientos populares Los ejemplares procedentes de la localidad tipo en Columbia Británica y de los yacimientos históricos en la región de Cobalt en Ontario son los más buscados por los coleccionistas especializados.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Debido a su gran fragilidad y solubilidad en agua, la aplowita no debe limpiarse en húmedo. Solo se permite la eliminación suave del polvo con un cepillo suave o un chorro de aire comprimido a distancia. ## Qué evitar Se debe evitar absolutamente el contacto con agua y otros líquidos que puedan disolverla. El mineral es inestable en aire seco: pierde agua fácilmente, transformándose en moorhouseíta. Debe protegerse de altas temperaturas y la luz solar directa. ## Almacenamiento La aplowita requiere ser almacenada en recipientes herméticos y sellados (por ejemplo, tipo "membrane box" o en viales) para mantener una humedad ambiental estable y prevenir su deshidratación. Debe guardarse en un lugar oscuro y fresco.