Apjohnita
Fórmula química: Mn<sup>2+</sup>Al<sub>2</sub>(S<sup>6+</sup>O<sub>4</sub>)<sub>4</sub>·22H<sub>2</sub>O
Sulfato de manganeso y aluminio hidratado, que forma delicadas eflorescencias y recubrimientos sedosos de color blanco.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 1.5-2
- Brillo
- Sedoso
- Raya
- Blanca
- Densidad
- 1.8
- Exfoliación
- Perfecta en {010}
- Fractura
- Fibrosa
- Transparencia
- Transparente a Translúcido
- Sistema cristalino
- Monoclínico
Características diagnósticas
## Reconocimiento Las características diagnósticas clave de la apjohnita son su forma de ocurrencia (agregados fibrosos delicados, sedosos) y su extraordinaria blandura. También es característico su origen (eflorescencias en rocas sulfurosas). La solubilidad en agua es una característica confirmatoria, pero esta prueba destruye la muestra. ## Diferenciación de minerales similares La apjohnita es visualmente indistinguible de otros minerales del grupo de la halotriquita, como la halotriquita (con magnesio en lugar de manganeso) o la pickeringita. Una diferenciación segura requiere análisis químicos avanzados (por ejemplo, EDS). Se distingue de la variedad fibrosa de yeso (espato satinado) por su fragilidad mucho mayor y su solubilidad en agua. ## Formas de cristales Los cristales de apjohnita son monoclínicos, de hábito acicular o capilar. Casi siempre se presentan en forma de agregados fibrosos, radiales, entrelazados (afieltrados) y como costras y eflorescencias.
Entorno geológico
## Génesis La apjohnita es un mineral secundario típico. Se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de los depósitos de mineral, especialmente pirita, en rocas arcillosas, esquistos y capas de carbón. Se forma como producto de la evaporación de aguas ricas en sulfatos en las paredes de antiguas explotaciones mineras, en cuevas y en la superficie de las rocas. ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia coexiste con otros sulfatos, como melanterita, halotriquita, pickeringita, epsomita, así como con yeso y alunógeno. ## Localidades Los yacimientos conocidos de apjohnita incluyen, entre otros, la bahía de Algoa en Sudáfrica (localidad tipo), Iquique en Chile, las montañas Harz en Alemania, así como numerosos yacimientos en EE. UU. (por ejemplo, en Utah) y Hungría. En Polonia se ha encontrado su presencia en la mina "Szczęście Luizy" en Wałbrzych.
Rareza
No muy común
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con una gran superficie, cubiertos por una densa capa de fibras puras, blancas y sedosas. El contraste con la roca madre oscura aumenta su atractivo. Debido a la delicadeza del mineral, los ejemplares intactos y bien protegidos durante el transporte alcanzan precios más altos. ## Yacimientos populares Los yacimientos de Chile (por ejemplo, la mina Alcaparrosa) y las localidades históricas de Alemania se consideran clásicos y los que proporcionan los mejores ejemplares.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza La apjohnita es soluble en agua, por lo que bajo ninguna circunstancia debe limpiarse en húmedo. Para eliminar el polvo, utilice únicamente un pincel muy suave o un chorro delicado de aire comprimido a gran distancia. ## Qué evitar Debe evitarse absolutamente el contacto con el agua y otros líquidos. El mineral es sensible a los cambios de humedad: en un ambiente húmedo puede absorber agua y disolverse, y en uno demasiado seco puede perder agua de cristalización y desmoronarse. Debe protegerse de la luz solar directa y de las altas temperaturas. ## Almacenamiento Los ejemplares de apjohnita requieren ser almacenados en condiciones estables. La mejor solución es un recipiente herméticamente cerrado (por ejemplo, tipo "membrane box" o un álbum con tapa) con un agente absorbente de humedad (por ejemplo, gel de sílice) colocado en su interior. Debido a su extrema fragilidad, debe evitarse tocar y mover el ejemplar.