Andesine

Fórmula química: Na<sub>0.7-0.5</sub>Ca<sub>0.3-0.5</sub>Al<sub>1.3-1.5</sub>Si<sub>2.7-2.5</sub>O<sub>8</sub>

La andesina es un importante mineral formador de rocas del grupo de las plagioclasas, siendo un miembro intermedio de la serie isomorfa entre la albita y la anortita.

## Características La andesina es un silicato de sodio, calcio y aluminio, perteneciente al grupo de las plagioclasas dentro de los feldespatos. Constituye un miembro intermedio en la serie isomorfa entre la albita, rica en sodio, y la anortita, rica en calcio, conteniendo entre 30-50% de anortita. Rara vez forma cristales tabulares o prismáticos bien desarrollados. Más comúnmente, se presenta en forma de agregados granulares, incrustados en la roca, donde su identificación a simple vista es difícil. Los ejemplares de colección suelen ser fragmentos de cristales más grandes o agregados granulares. ## Propiedades físicas Este mineral se caracteriza por una dureza de 6-6.5 en la escala de Mohs, lo cual es típico de los feldespatos. Su densidad oscila entre 2.66 y 2.69 g/cm³. Exhibe una exfoliación perfecta en dos direcciones, que se cruzan en un ángulo cercano al recto (aproximadamente 94°), lo cual es una característica distintiva de las plagioclasas. El brillo de la andesina es vítreo, y en las superficies de exfoliación puede ser nacarado. ## Colores y variedades La andesina es más comúnmente blanca, gris o incolora. También puede adquirir tonos amarillentos, verdosos o rosa-rojizos. Algunos ejemplares, especialmente los de Oregón en EE. UU., muestran aventurinización, un fenómeno óptico de centelleo a la luz, causado por la presencia de pequeñas inclusiones de cobre. Las andesinas rojas y verdes de calidad gemológica, a menudo sometidas a procesos de mejora del color, se comercializan bajo el nombre de "feldespato solar de Oregón", aunque no siempre son andesinas en el sentido estricto de la palabra. ## Historia y nombre El nombre del mineral, dado en 1841 por Wolfgang Sartorius von Waltershausen, proviene de la cordillera de los Andes en América del Sur. Allí se encuentra abundantemente en las lavas andesíticas, de las cuales, a su vez, tomó el nombre esta roca volcánica. ## Usos La andesina es principalmente un mineral formador de rocas, un componente clave de rocas ígneas intermedias, como la andesita, la diorita o la sienita. Las variedades transparentes y coloreadas se utilizan a veces como piedras ornamentales y de joyería, aunque su uso es limitado. También tiene importancia en la industria cerámica.

Propiedades

Dureza Mohs
6-6.5
Brillo
Vítreo, nacarado
Raya
Blanca
Densidad
2.66-2.69
Exfoliación
Perfecta según {001}, buena según {010}
Fractura
Irregular, concoidea
Transparencia
Transparente a translúcido
Sistema cristalino
Triclínico

Características diagnósticas

## Reconocimiento La identificación macroscópica de la andesina en forma granular en la roca es muy difícil y a menudo requiere análisis de laboratorio. En el caso de cristales mejor formados, una característica clave es la presencia de dos direcciones de exfoliación perfecta, que se cruzan en un ángulo de aproximadamente 94°. En las superficies de exfoliación a menudo se observan estrías finas y paralelas (surcos), resultado del maclado polisintético (conocido como maclado de albita). Esta es una de las características más importantes que distinguen a las plagioclasas de los feldespatos potásicos (por ejemplo, la ortoclasa), que no presentan tales estrías. ## Diferenciación de minerales similares La andesina es prácticamente imposible de distinguir de otras plagioclasas (como la albita, la oligoclasa, el labrador) sin estudios ópticos o químicos especializados. Se diferencia de los feldespatos potásicos (ortoclasa, microclina) por el ángulo de exfoliación mencionado (en la ortoclasa es exactamente 90°) y la presencia de estriaciones en las superficies de exfoliación. ## Formas de los cristales Los cristales de andesina son raros, y si aparecen, tienen un hábito tabular o prismático corto. Generalmente forma agregados granulares, masivos o porfiroblastos en rocas metamórficas. A menudo se presenta en forma de maclas, principalmente según la ley de la albita, lo que se manifiesta en las estriaciones mencionadas.

Entorno geológico

## Génesis La andesina es un mineral típico de rocas ígneas, tanto extrusivas como intrusivas, de carácter intermedio. Cristaliza a partir del magma en un rango de temperaturas medias. Es el componente principal de rocas como la andesita, la diorita y la sienita. También se encuentra en rocas metamórficas que se formaron en condiciones de facies de anfibolita y granulita, por ejemplo, en gneises y granulitas. ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con otros minerales formadores de rocas. En rocas ígneas, suelen ser hornblenda, biotita, piroxenos (augita, diópsido), magnetita e ilmenita. En rocas metamórficas, le acompañan granates, cordierita, hornblenda y biotita. ## Localizaciones Como mineral formador de rocas, la andesina está ampliamente distribuida por todo el mundo. Las localizaciones clásicas, de las que deriva su nombre, se encuentran en los Andes (por ejemplo, el volcán Marmato en Colombia). Se encuentra en muchos lugares de Europa, incluyendo Francia (Auvernia), Alemania (Baden), Italia y la República Checa. También hay importantes yacimientos en EE. UU. (California, Oregón, Nueva York), Canadá y Japón.

Rareza

Común

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares de andesina para coleccionistas son valorados principalmente por cristales bien formados, nítidos e intactos, lo cual es una rareza. También se aprecian mucho los fragmentos transparentes de calidad gemológica, especialmente aquellos con un color inusual (rojo, verde) o que exhiben fenómenos ópticos, como la aventurinización. El valor de un ejemplar aumenta con su tamaño, pureza e intensidad de color. La combinación con otros minerales contrastantes (por ejemplo, hornblenda oscura) también aumenta su atractivo. ## Yacimientos populares Aunque la andesina es común, los ejemplares de interés para coleccionistas provienen de ubicaciones seleccionadas. Se han encontrado cristales bien formados en Francia y la República Checa. Las variedades de calidad gemológica, incluidas las que muestran aventurinización, provienen principalmente de Oregón en EE. UU., aunque su clasificación exacta como andesina a veces es objeto de debate.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de andesina deben limpiarse con agua tibia y un jabón suave, utilizando un cepillo de cerdas suaves. Después de lavarlos, deben enjuagarse a fondo con agua limpia (preferiblemente destilada) y dejarse secar completamente o secarse suavemente con un paño suave. ## Qué evitar Debe evitarse el contacto con ácidos y bases fuertes, que pueden dañar la superficie del mineral. La andesina es sensible a los cambios bruscos de temperatura, que pueden provocar la formación de fracturas internas. No se deben utilizar limpiadores ultrasónicos ni de vapor, ya que pueden agrandar las fisuras existentes o dañar las superficies de exfoliación. ## Almacenamiento Debido a su perfecta exfoliación, la andesina es susceptible a daños mecánicos. Los ejemplares deben almacenarse en cajas individuales acolchadas o sobre soportes, para evitar arañazos y golpes de minerales más duros. Debe protegerse del polvo, que puede acumularse en las grietas.

Referencias externas

Fuentes

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