Andersonita

Fórmula química: Na<sub>2</sub>Ca(U<sup>6+</sup>O<sub>2</sub>)(CO<sub>3</sub>)<sub>3</sub>·5-6H<sub>2</sub>O

La andersonita es un mineral de uranio secundario raro que se distingue por su intensa y brillante fluorescencia verde bajo luz ultravioleta.

## Características La andersonita es un carbonato hidratado de sodio, calcio y uranilo. Forma más comúnmente cristales pequeños, pseudocúbicos o romboédricos, que rara vez superan el milímetro de tamaño. Se presenta en forma de eflorescencias, agregados granulares o como recubrimientos sobre rocas huésped. Sus cristales son generalmente transparentes a translúcidos y tienen un color verde claro a verde amarillento. ## Propiedades físicas Este mineral es relativamente blando, con una dureza en la escala de Mohs de aproximadamente 2.5. Tiene un brillo vítreo. Es ligero, con una densidad cercana a 2.8 g/cm³. La característica más distintiva de la andersonita es su fuerte fluorescencia: bajo luz ultravioleta (tanto de onda corta como de onda larga) brilla con un color amarillo limón brillante o verde amarillento. ## Colores y variedades La andersonita se presenta en tonos que van del verde claro al verde amarillento o verde azulado. No se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El mineral fue descubierto en la mina Hillside en el condado de Yavapai, Arizona (EE. UU.). Fue descrito por Charles A. Anderson y Joseph Murdoch en 1950. El nombre honra a Charles Alfred Anderson (1902-1990), geólogo estadounidense del Servicio Geológico de los Estados Unidos, quien fue el primero en encontrar muestras de este mineral. ## Aplicaciones Debido a su rareza y al pequeño tamaño de sus cristales, la andersonita no tiene ninguna aplicación industrial. Sin embargo, es un mineral de colección valorado y buscado, especialmente entre los coleccionistas de minerales de uranio y fluorescentes.

Propiedades

Dureza Mohs
2.5
Brillo
Vítreo
Raya
Verde claro
Densidad
2.8 - 2.9
Exfoliación
Perfecta según {0001}
Fractura
Concoidea
Transparencia
Transparente a translúcido
Sistema cristalino
Trigonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento La característica diagnóstica más importante de la andersonita es su fluorescencia extremadamente fuerte, de color verde brillante o verde amarillento, bajo luz UV. A la luz del día, se puede reconocer por su color verde claro y sus pequeños cristales pseudocúbicos que forman eflorescencias. ## Diferenciación de minerales similares La andersonita a menudo se confunde con otros minerales de uranio secundarios de color verde, como la liebigita, la bayleyita o la schröckingerita. La liebigita y la bayleyita tienen una fluorescencia similar, pero cristalizan en el sistema monoclínico, formando otras formas de cristales (laminares, aciculares). La schröckingerita también es fuertemente fluorescente, pero es soluble en agua y a menudo forma agregados rosetiformes. ## Formas de cristales La andersonita cristaliza en el sistema trigonal, pero sus cristales casi siempre tienen la forma de romboedros pseudocúbicos. Se presenta como pequeños cristales individuales dispersos en la matriz rocosa, así como en forma de agregados granulares, eflorescencias y costras delgadas.

Entorno geológico

## Génesis La andersonita es un mineral secundario que se forma en las zonas de oxidación de los depósitos de uranio. Se crea por la acción de aguas ricas en carbonatos sobre otros minerales de uranio preexistentes. Se encuentra más comúnmente como recubrimientos y eflorescencias en las paredes de las excavaciones mineras, en minas de uranio y cobre. ## Asociaciones minerales Frecuentemente coexiste con otros minerales de uranio secundarios, como el yeso, la schröckingerita, la bayleyita, la liebigita, la swartzita, y también con la uraninita (como mineral primario). ## Localidades Los yacimientos más importantes del mundo, de los que provienen ejemplares bien formados, se encuentran en EE. UU., especialmente en los estados de Arizona (mina Hillside, mina Monument No. 2), Utah (minas en los condados de San Juan y Emery) y Nuevo México. También se conoce de Argentina (provincia de Mendoza) y Eslovenia.

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con cristales nítidos, bien formados y transparentes, de color verde intenso. También se valoran mucho las eflorescencias abundantes que cubren una superficie significativa de la roca huésped. El contraste con una matriz rocosa oscura aumenta el atractivo visual del ejemplar. La intensidad de la fluorescencia también es clave. ## Yacimientos populares Los ejemplares procedentes de las minas de Arizona y Utah en EE. UU. se consideran los mejores del mundo. Los ejemplares de la mina Hillside (localidad tipo) y de la mina Monument No. 2 en Arizona son clásicos y alcanzan precios elevados en el mercado de coleccionistas.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza La andersonita es un mineral muy delicado y soluble en agua. Bajo ninguna circunstancia debe limpiarse en húmedo. Para eliminar el polvo, se puede usar un cepillo suave o aire comprimido a una distancia segura. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con agua, ácidos y otros productos químicos que puedan dañarlo o disolverlo. Como mineral de uranio, es radiactivo y debe tratarse con precaución: evite inhalar el polvo y lávese las manos después de cada contacto. No debe almacenarse en dormitorios ni en lugares de permanencia constante de personas. ## Almacenamiento Los ejemplares de andersonita deben almacenarse en recipientes cerrados y herméticos (por ejemplo, tipo "perky box") para protegerlos del polvo, la humedad y los daños mecánicos. El recipiente debe estar claramente etiquetado como que contiene un mineral radiactivo.

Referencias externas

Fuentes

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