Ammoniojarosita

Fórmula química: N₃-H₄Fe₃+₃(S₆+O₄)₂(OH)₆

La ammoniojarosita es un mineral raro del grupo de la alunita, análogo amónico de la jarosita, que forma con mayor frecuencia recubrimientos y agregados terrosos de color amarillo.

## Características La ammoniojarosita es un sulfato de hierro y amonio hidratado, perteneciente al supergrupo de la alunita. Es el análogo amónico de la jarosita, mucho más extendida. Se presenta con mayor frecuencia en forma de masas terrosas, pulverulentas o compactas, así como en incrustaciones y recubrimientos. Los cristales bien formados son raros y alcanzan tamaños microscópicos, adoptando la forma de tablas o romboedros. Su color es característico y varía de amarillo claro a amarillo parduzco. ## Propiedades físicas Este mineral es relativamente blando, con una dureza de aproximadamente 3.5 en la escala de Mohs. El brillo en el caso de los agregados terrosos es mate o terroso, mientras que en las caras de los cristales raros puede ser vítreo. Es frágil y su densidad es de aproximadamente 3.02 g/cm³, un valor inferior al de la mayoría de los sulfatos metálicos. Generalmente es opaco, aunque los cristales muy pequeños y delgados pueden ser translúcidos. ## Colores y variedades La ammoniojarosita se presenta en diferentes tonos de amarillo, desde amarillo pálido y pajizo, pasando por amarillo intenso, hasta amarillo parduzco oscuro. No se distinguen variedades de color ni comerciales con nombre propio. ## Historia y nombre El nombre del mineral hace referencia a su composición química –la presencia de iones amonio (del latín *ammonium*)– y a su similitud estructural con la jarosita. Fue descrito por primera vez en 1902 por William F. Hillebrand y Samuel L. Penfield. Como localidad tipo (primer hallazgo) se menciona una ubicación no especificada en el estado de Utah, EE. UU. ## Usos La ammoniojarosita no tiene ninguna importancia industrial. Constituye únicamente un objeto de interés científico y de coleccionismo, siendo una valiosa adquisición para las colecciones sistemáticas.

Propiedades

Dureza Mohs: 3.5
Brillo: Terroso
Raya: Amarillo pálido
Densidad: 3.02
Exfoliación: Distinta en {0001}
Fractura: Irregular
Transparencia: Translúcido a opaco
Sistema cristalino: Trigonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento Las características distintivas de la ammoniojarosita son su color amarillo intenso, su hábito terroso o pulverulento y su ambiente de ocurrencia específico, como los escombros de minas de carbón en combustión. Es relativamente blanda y deja una raya de color amarillo claro. ## Diferenciación de minerales similares La ammoniojarosita es visualmente indistinguible de la **jarosita**. La identificación precisa requiere análisis químicos avanzados (por ejemplo, EDS) para confirmar la presencia de amonio en lugar de potasio. Puede confundirse con el **azufre nativo**, que tiene un color similar, pero es mucho más blando (1.5-2.5 en la escala de Mohs) y se presenta en otras condiciones. Los agregados de **limonita** suelen ser más marrones y tienen una raya de color marrón amarillento más oscuro. ## Formas de los cristales Los cristales, si están presentes, son microscópicos y pertenecen al sistema trigonal. Suelen tener la forma de tablas hexagonales o pequeños romboedros. Con mucha más frecuencia se encuentra en forma de agregados terrosos, pulverulentos o compactos, así como en costras y recubrimientos.

Entorno geológico

## Génesis La ammoniojarosita es un mineral secundario que se forma en ambientes ácidos y ricos en sulfatos, con la presencia simultánea de una fuente de amoníaco. Los lugares típicos de su formación son las zonas de oxidación de depósitos de sulfuros (especialmente pirita) en esquistos que contienen materia orgánica. A menudo se forma en los escombros de minas de carbón en combustión y en sus alrededores, donde el amoníaco se produce por la descomposición térmica de la materia orgánica. También se encuentra en productos de exhalaciones volcánicas. ## Asociaciones minerales A menudo coexiste con otros sulfatos, como el yeso, la melanterita, la jarosita y la alunita. También se asocia con azufre nativo, pirita, marcasita y minerales de arcilla. ## Localidades Entre las localidades mundiales más importantes se encuentran las áreas relacionadas con la minería del carbón. Ejemplares significativos provienen de los escombros en combustión en la región de Kladno en la República Checa y de los alrededores de la ciudad de Wuda en Mongolia Interior (China). En EE. UU. se encuentra, entre otros lugares, en las minas de carbón de Pensilvania y en los esquistos de Utah y Wyoming.

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad La calidad de un ejemplar de ammoniojarosita se evalúa principalmente en función de la intensidad y pureza de su color amarillo y la riqueza del agregado en la matriz rocosa. Los ejemplares más valorados son aquellos en los que el mineral forma incrustaciones gruesas y uniformes. Son excepcionalmente buscadas, aunque extremadamente raras, las muestras con cristales bien formados y visibles a simple vista. El valor también aumenta con la asociación con otros minerales secundarios raros. ## Yacimientos populares Los ejemplares más conocidos y valorados por los coleccionistas provienen de las localidades clásicas asociadas con el carbón en combustión, como Kladno en la República Checa y Wuda en China. Estos yacimientos han proporcionado muestras ricas e intensamente coloreadas que constituyen el estándar para este mineral.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de ammoniojarosita son muy sensibles y deben manipularse con cuidado. Para eliminar el polvo, es mejor usar un cepillo suave o un chorro de aire comprimido a una distancia segura. Se debe evitar la limpieza en húmedo, ya que el agua puede dañar o disolver los delicados agregados terrosos. ## Qué evitar Este mineral es sensible a los productos químicos, especialmente ácidos y bases. No se deben usar limpiadores ultrasónicos, que podrían destruir su frágil estructura. Debe protegerse de la humedad, el contacto prolongado con el agua y los cambios bruscos de temperatura. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares en un lugar seco, en recipientes cerrados o vitrinas, para protegerlos del polvo, la humedad y los daños mecánicos. Las cajas tipo "perky box" son una solución ideal para ejemplares más pequeños o frágiles.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)