Amblygonite-series

Fórmula química: LiAl[PO<sub>₄</sub>](F,OH)

La serie de la ambligonita es un grupo de fosfatos de litio y aluminio, que comúnmente forman grandes masas blanquecinas con excelente exfoliación en pegmatitas graníticas.

## Características La serie de la ambligonita incluye minerales del grupo de los fosfatos, que constituyen una solución sólida continua entre la ambligonita rica en flúor y la montebrasita rica en hidroxilo. En la práctica, la mayoría de los ejemplares tienen una composición intermedia, y la identificación del miembro específico requiere análisis químicos. Estos minerales suelen formar cristales grandes, irregulares o mal formados, con hábito tabular o prismático corto, que se presentan como masas compactas. Rara vez se encuentran cristales individuales bien formados. Una característica distintiva es su alta densidad para un mineral de color claro. ## Propiedades físicas La dureza de los minerales de esta serie es de 5,5-6 en la escala de Mohs, lo que los hace susceptibles a los arañazos. El brillo es vítreo y en las superficies de exfoliación perfectas se vuelve nacarado. Son transparentes a translúcidos. La densidad varía entre 3,0 y 3,1 g/cm³, lo que es una característica diagnóstica útil. ## Colores y variedades Los ejemplares más comunes son de color blanco, crema, gris o amarillento. Más raramente, se encuentran variedades de color verde pálido, azulado o rosado. Las variedades transparentes, limpias y coloreadas, procedentes principalmente de Brasil, son valoradas como piedras preciosas, aunque debido a su exfoliación y dureza, tienen principalmente un valor de colección. Cabe señalar que la mayor parte del material gemológico, históricamente llamado ambligonita, es en realidad montebrasita. ## Historia y nombre El nombre ambligonita fue dado en 1817 por August Breithaupt y proviene de las palabras griegas *amblys* (romo) y *gonia* (ángulo), lo que hace referencia al ángulo entre los planos de exfoliación, que es cercano a 90°. El nombre del segundo miembro de la serie, montebrasita, proviene del lugar de su descubrimiento: la mina Montebras en Francia. ## Aplicaciones Los minerales de la serie de la ambligonita son una importante fuente de litio, utilizado en la producción de baterías, cerámica y lubricantes especializados. También son un mineral de fósforo. Los cristales transparentes y coloreados se tallan en facetas para coleccionistas de piedras preciosas.

Propiedades

Dureza Mohs: 5.5-6
Brillo: Vítreo, Nacarado en las exfoliaciones
Raya: Blanca
Densidad: 3.0-3.1
Exfoliación: Perfecta en {100}, Buena en {010}
Fractura: Irregular a Subconcoidea
Transparencia: Transparente a Translúcido
Sistema cristalino: Triclínico

Características diagnósticas

## Reconocimiento La característica diagnóstica clave es la combinación de una exfoliación perfecta en una dirección, un brillo nacarado en sus superficies y una densidad relativamente alta (el ejemplar parece más pesado de lo que sugiere su apariencia). La ocurrencia en pegmatitas graníticas en asociación con otros minerales de litio también es una fuerte indicación. ## Diferenciación de similares La ambligonita a menudo se confunde con los feldespatos (por ejemplo, albita), que, sin embargo, tienen una densidad más baja (aprox. 2,6 g/cm³) y generalmente dos planos de exfoliación distintos que se cruzan en un ángulo cercano a 90°. El espodumeno, otro mineral de litio, es más duro (6,5-7) y tiene un hábito cristalino diferente. Del cuarzo se distingue por su menor dureza y la presencia de exfoliación. Una distinción segura de la berillonita, muy similar, a menudo requiere investigaciones avanzadas. ## Formas de cristales Los cristales son triclínicos, a menudo mal formados, con hábito tabular grueso o prismático corto. Generalmente forma masas compactas, granulares o fracturadas, que pueden alcanzar tamaños considerables, a veces pesando cientos de kilogramos.

Entorno geológico

## Génesis Los minerales de la serie de la ambligonita son componentes típicos de las pegmatitas graníticas ricas en litio y fósforo. Se forman en las últimas etapas de la cristalización del magma pegmatítico, a menudo en los núcleos o zonas intermedias de estas intrusiones. ## Asociaciones minerales Coexiste con otros minerales pegmatíticos, como el espodumeno, la lepidolita, la turmalina (especialmente la elbaíta), el berilo, el apatito, el cuarzo, la albita y otros fosfatos de litio (por ejemplo, la litiofilita). ## Localizaciones Las ubicaciones mundiales más importantes son Brasil (Minas Gerais), de donde provienen grandes cristales transparentes de calidad gema (principalmente montebrasita). En EE. UU., se encuentran depósitos significativos en Keystone, Dakota del Sur (mina Etta), en Newry, Maine, y en la región de Pala, California. Las ubicaciones históricas son Sajonia en Alemania (localidad tipo de la ambligonita) y Montebras en Francia (localidad tipo de la montebrasita). También se encuentra en Namibia, España, Suecia y Australia.

Rareza

No muy común

Para coleccionistas

## Criterios de calidad El valor de colección de los ejemplares depende de varios factores. En el caso del material de joyería, lo más importante es la transparencia, la pureza (ausencia de inclusiones y fracturas), la intensidad del color (especialmente valorados son los tonos amarillos, verdosos y azulados) y el tamaño de la piedra tallada. Para los ejemplares mineralógicos, importa el grado de formación de los cristales (los bien formados son raros), su tamaño, color y las atractivas combinaciones con otros minerales pegmatíticos, como la turmalina o la lepidolita. ## Yacimientos populares Los cristales transparentes más valorados para facetar provienen de las pegmatitas del estado de Minas Gerais en Brasil. Las masas clásicas, grandes e opacas y los cristales mal formados son conocidos de los yacimientos de Dakota del Sur y Maine en EE. UU. Namibia proporciona ejemplares con buena formación y un color interesante.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares deben limpiarse únicamente con agua destilada tibia y un cepillo suave. Deben evitarse los limpiadores ultrasónicos y de vapor, que pueden causar fracturas a lo largo de los planos de exfoliación. ## Qué evitar El mineral es sensible a los golpes y la presión debido a su excelente exfoliación. Debe protegerse de los cambios bruscos de temperatura y del contacto con ácidos y otros productos químicos fuertes. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares por separado, en cajas de colección acolchadas, para evitar arañazos por minerales más duros. Los ejemplares de joyería no son adecuados para el uso diario y deben tratarse con mucho cuidado.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)