Agardita-(La)
Fórmula química: Cu<sup>2+</sup><sub>6</sub>La<sup>3+</sup>(As<sup>5+</sup>O<sub>4</sub>)<sub>3</sub>(OH)<sub>6</sub>·3H<sub>2</sub>O
Mineral raro del grupo de la agardita, arseniato hidratado de cobre y lantano, que forma cristales aciculares característicos de un intenso color azul verdoso.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 3-4
- Brillo
- Vítreo, Sedoso
- Raya
- Azul verdoso pálido
- Densidad
- 3.72
- Exfoliación
- Buena en {1010}
- Fractura
- Irregular
- Transparencia
- Translúcido a opaco
- Sistema cristalino
- Hexagonal
Características diagnósticas
## Reconocimiento Las características diagnósticas clave de la agardita-(La) son su hábito y color. Los agregados radiados característicos compuestos por cristales aciculares muy finos de color azul o azul verdoso intenso son muy sugerentes. La aparición en zonas de oxidación de depósitos de mineral de cobre es otra pista importante. ## Distinción de minerales similares La distinción de la agardita-(La) de otros minerales del grupo de la agardita (por ejemplo, agardita-(Y) o agardita-(Ce)) es imposible sin análisis químicos avanzados (por ejemplo, EDS). Puede confundirse con otros minerales secundarios de cobre de color y hábito similares. Se distingue de la auricalcita por la ausencia de reacción con ácido clorhídrico (la auricalcita efervesce violentamente). La crisocola suele formar agregados reniformes o botrioidales y rara vez se presenta en forma de cristales aciculares tan bien definidos. Se distingue de la brochantita por el hábito de los cristales, que en el caso de la brochantita suelen ser más gruesos y prismáticos. ## Formas de los cristales La agardita-(La) cristaliza en el sistema hexagonal, formando casi exclusivamente cristales con hábito acicular o capilar. Estos cristales suelen ser muy pequeños y están intercrecidos en agregados característicos: "soles" radiados, acumulaciones esféricas o hemisféricas, incrustaciones esponjosas y esteras de fibras entrelazadas.
Entorno geológico
## Génesis La agardita-(La) es un mineral secundario que se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de los depósitos de mineral, principalmente de cobre, que también contienen arsénico. Para su formación es esencial la presencia de elementos de tierras raras, en particular lantano, que se liberan durante el proceso de meteorización de los minerales de mena primarios o de las rocas circundantes. ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con otros minerales secundarios de cobre. Las asociaciones más comunes incluyen malaquita, crisocola, azurita, así como otros arseniatos como olivenita, conichalcita o adamita cuprífera. También suele ir acompañada de óxidos de hierro y manganeso (limonita, goethita) y cuarzo. ## Localidades La localidad más importante y típica de la agardita-(La) es la mina Bou Skour en las montañas del Anti-Atlas en Marruecos. También se conoce de varios otros lugares del mundo, incluida la mina Clara en la Selva Negra (Alemania), famosa por su riqueza en minerales secundarios raros. Otras apariciones confirmadas incluyen algunas minas en Grecia (Lavrion), Italia (Cerdeña) y EE. UU. (Nevada).
Rareza
Muy raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Los ejemplares de agardita-(La) más valorados son aquellos que se caracterizan por un color intenso y vibrante (preferiblemente turquesa o azul claro) y agregados radiados bien formados y definidos. La magnitud y la estética de estos agregados son de gran importancia: cuanto más grandes sean los "soles" y mejor separados estén entre sí, más atractivo será el ejemplar. También es importante el contraste con el color de la roca madre (matriz) y la ausencia de daños en las delicadas agujas. La presencia de minerales asociados raros puede aumentar aún más el valor del ejemplar. ## Yacimientos populares Los ejemplares procedentes de la localidad tipo, es decir, la mina Bou Skour en Marruecos, se consideran clásicos y son especialmente buscados por los coleccionistas. Agarditas-(La) de muy buena calidad también provienen de la mina Clara en Alemania, que ha proporcionado muchos microminerales de clase mundial.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza La agardita-(La) es extremadamente delicada. Su limpieza debe limitarse al mínimo absoluto. El método más seguro es eliminar cuidadosamente el polvo con un cepillo suave o un chorro de aire comprimido a una distancia segura. Se debe evitar la limpieza en húmedo, ya que el agua puede quedar atrapada en los agregados fibrosos densos y ser difícil de eliminar, y también puede reaccionar con el mineral o la roca madre. ## Qué evitar Se deben evitar absolutamente los limpiadores ultrasónicos, que destruirían inmediatamente los delicados cristales. El mineral es sensible a los ácidos y otros productos químicos. Debe protegerse de golpes, arañazos y vibraciones. Como arseniato, es tóxico; se debe evitar la inhalación de polvo y siempre lavarse las manos después de manipular la muestra. ## Almacenamiento La mejor forma de almacenamiento es colocar la muestra en una caja con cierre tipo "membrane box" o en una caja de coleccionista estándar, forrada con material suave. Esto protege la muestra del polvo, que es muy difícil de eliminar de los agregados aciculares, y de daños mecánicos accidentales.