Afmite
Fórmula química: Al<sub>3</sub>(OH)<sub>4</sub>(H<sub>2</sub>O)<sub>3</sub>(PO<sub>4</sub>)(PO<sub>3</sub>OH)·H<sub>2</sub>O
La afmita es un fosfato de aluminio hidratado muy raro, que forma cristales tabulares incoloros o blancos agrupados en agregados esféricos.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 2
- Brillo
- Nacarado, Vítreo
- Raya
- Blanca
- Densidad
- 2.29
- Exfoliación
- Perfecta en {010}
- Fractura
- Irregular
- Transparencia
- Transparente a translúcido
- Sistema cristalino
- Triclínico
Características diagnósticas
## Reconocimiento La característica diagnóstica de la afmita es su forma de aparición única: agregados esféricos o semiesféricos y rosetas, construidos a partir de pequeños cristales tabulares incoloros con brillo nacarado en las superficies de exfoliación. Su extrema rareza y aparición en un ambiente geológico específico también son clave. ## Distinción de minerales similares La afmita puede confundirse con otros fosfatos secundarios de color blanco y agrupaciones radiales, como la wavellita o la matulaita. La wavellita suele formar esferulitas más grandes y distintivas. La matulaita tiene una apariencia muy similar, pero una estructura cristalina y composición química diferentes. Una distinción segura de estos minerales es posible casi exclusivamente mediante métodos analíticos avanzados, como la difracción de rayos X (XRD) o el microanálisis químico (EDS). ## Formas de los cristales Los cristales son tabular-delgados, aplanados según el plano de exfoliación {010} y alargados a lo largo del eje cristalográfico [100]. Forman agregados en forma de abanico, rosetas y esféricos (globulares) con un diámetro de hasta aproximadamente 1 mm.
Entorno geológico
## Génesis La afmita es un mineral secundario. Se forma como resultado de la meteorización y alteración de minerales fosfatos primarios (principalmente ambligonita) dentro de lentes ricas en fosfatos, que se encuentran en rocas metamórficas (esquistos). ## Asociaciones minerales En la localidad tipo, la afmita coexiste con otros fosfatos secundarios, a menudo raros, como la matulaita, la tinticita, la wavellita, la variscita y minerales del grupo de la crandallita. ## Localidades El único lugar de aparición de afmita bien documentado e importante en el mundo es la cantera de Fumade, ubicada cerca de Castelnau-de-Brassac en el departamento de Tarn, Francia. Es un mineral con una distribución extremadamente limitada.
Rareza
Muy raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad La calidad de las muestras de afmita, siendo un mineral micromount, se evalúa según varios criterios. Las muestras más valoradas son aquellas con agregados esféricos o rosetas bien formados, nítidos y definidos. También es importante la abundancia del mineral en la matriz rocosa y la composición estética con otros minerales asociados raros. La pureza (ausencia de daños) y la definición de los cristales que componen los agregados aumentan significativamente el valor de colección. ## Yacimientos populares La única fuente de muestras de colección es la localidad tipo: la cantera de Fumade en Francia. El material de esta localidad es extremadamente valorado por especialistas y coleccionistas de minerales microscópicos.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza La afmita es extremadamente delicada y blanda. Debe manipularse con la máxima precaución. Para eliminar el polvo, lo mejor es usar una pera de aire (soplador) o un pincel muy suave. No se recomienda lavarla con agua; si es absolutamente necesario, use agua destilada y seque la muestra lo antes posible, evitando el calentamiento. ## Qué evitar Debe evitarse cualquier tensión mecánica, fricción y contacto con objetos duros. El mineral es sensible a los productos químicos, por lo que no deben usarse ácidos ni detergentes. Los limpiadores ultrasónicos causarán su destrucción inmediata. También deben evitarse las altas temperaturas, que pueden provocar la deshidratación y el colapso de la estructura. ## Almacenamiento Las muestras de afmita deben almacenarse exclusivamente en cajas especializadas y acolchadas para micromounts, que las protejan del polvo, golpes y daños mecánicos.