Abhurite

Fórmula química: Sn<sup>2+</sup><sub>21</sub>O<sub>6</sub>(OH)<sub>14</sub>Cl<sub>16</sub>

La abhurita es un mineral de estaño muy raro, que forma cristales hexagonales característicos como resultado de la corrosión del estaño metálico en agua salada.

## Características La abhurita es un mineral de estaño secundario raro, perteneciente al grupo de los oxihaluros. Forma cristales hexagonales característicos y bien desarrollados, de hábito tabular o laminar. Generalmente se presentan en forma de pequeñas escamas superpuestas, formando drusas y costras. Los cristales suelen ser transparentes a translúcidos, con un brillo fuerte, casi adamantino. ## Propiedades físicas Este mineral es extremadamente blando, su dureza en la escala de Mohs es de solo 2, lo que significa que se puede rayar con una uña. A pesar de su blandura, se caracteriza por una densidad relativamente alta, de aproximadamente 4,35 g/cm³, lo que es el resultado de su alto contenido de estaño. Posee una exfoliación perfecta, unidireccional, paralela a la base de los cristales hexagonales. ## Colores y variedades La abhurita se presenta en tonos que van del amarillo pálido al amarillo miel, pasando por el amarillo parduzco. No se distinguen variedades de color ni comerciales denominadas. ## Historia y nombre El nombre del mineral proviene de su lugar de descubrimiento: el naufragio del SS Carnatic, que se hundió en 1869 cerca del arrecife Sharm Abhur en el Mar Rojo, frente a la costa de Arabia Saudita. La abhurita fue identificada en lingotes de estaño procedentes de la carga del barco. Fue descrita como una nueva especie mineral en 1985. ## Usos Debido a su extrema rareza, el pequeño tamaño de sus cristales y las condiciones específicas de su formación, la abhurita no tiene ninguna aplicación industrial. Constituye únicamente un objeto de interés científico y es una valiosa adquisición para colecciones avanzadas de minerales.

Propiedades

Dureza Mohs
2
Brillo
Adamantino a resinoso
Raya
Blanca
Densidad
4.35
Exfoliación
Perfecta en {0001}
Fractura
Irregular
Transparencia
Transparente a translúcido
Sistema cristalino
Trigonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento Las características diagnósticas más importantes de la abhurita son su hábito cristalino hexagonal característico, su color amarillo pálido, su brillo adamantino, su extrema blandura (dureza 2 en la escala de Mohs) y su perfecta exfoliación. El contexto de aparición también es clave: casi exclusivamente en estaño metálico corroído procedente de naufragios. ## Diferenciación de minerales similares La abhurita a veces se confunde con la piromorfita o la mimetita debido a su hábito hexagonal similar y su color amarillento. Sin embargo, se puede distinguir fácilmente por su dureza mucho menor; tanto la piromorfita como la mimetita son notablemente más duras (3,5-4). La wulfenita, aunque a veces es tabular, también es más dura y tiene una composición química diferente. ## Formas de los cristales Los cristales de abhurita tienen forma de láminas delgadas o gruesas con un contorno hexagonal. A menudo forman agregados en abanico o roseta, así como densas costras compuestas por pequeñas escamas superpuestas.

Entorno geológico

## Génesis La abhurita es un mineral secundario, que se forma en condiciones muy específicas. Se crea como resultado de la reacción del estaño metálico con agua de mar salada y rica en cloruros. Por lo tanto, es un producto de la corrosión del estaño en un ambiente submarino. Su formación está relacionada con la actividad humana (naufragios), aunque el proceso en sí es natural. ## Asociaciones minerales Este mineral se encuentra directamente en la superficie del estaño metálico, al que reemplaza. Con mayor frecuencia, está acompañado por otros productos de corrosión del estaño más simples, como la romarchita (SnO) y la casiterita (SnO₂). ## Localizaciones La localidad tipo es el naufragio del SS Carnatic en el Mar Rojo, frente a la costa de Arabia Saudita. La abhurita también se ha identificado en lingotes de estaño de otros naufragios históricos, entre ellos frente a la costa de Cornualles en el Reino Unido.

Rareza

Muy raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad El atractivo coleccionable de los ejemplares de abhurita depende de varios factores. Los ejemplares más valorados son aquellos con cristales bien formados y nítidos del mayor diámetro posible. También es importante la intensidad y pureza del color, así como la riqueza de la incrustación en la matriz (fragmento de lingote de estaño). Los agregados de cristales estéticos en forma de roseta son particularmente buscados. ## Yacimientos populares Los ejemplares más conocidos y valorados provienen de la localidad tipo: el naufragio del SS Carnatic. El material de este lugar se considera clásico para esta especie.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza La abhurita es un mineral extremadamente delicado y blando. Para eliminar el polvo, utilice únicamente un cepillo suave o sople con cuidado una corriente de aire desde una distancia segura. Evite absolutamente lavar con agua y usar cualquier producto químico. ## Qué evitar Se deben proteger los ejemplares de cualquier contacto físico, golpes y fricción que puedan causar arañazos o la destrucción total de los cristales. El mineral es sensible a la acción de ácidos y otros productos químicos. Se deben evitar los cambios bruscos de temperatura y humedad. ## Almacenamiento Los ejemplares de abhurita se deben almacenar preferiblemente en cajas cerradas y acolchadas tipo "micromount", que los protegen de daños mecánicos, polvo y cambios de humedad. No se debe exponer a la luz solar directa.

Referencias externas

Fuentes

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